Badminton

Carolina Martín, Campeona del Mundo de Bádminton, ha conseguido dar a conocer en España este deporte e incluso muchos hemos aprendido que la pelota con la que se juega no se llama pelota sino “volante”, un deporte que desde el año 1992 (Juegos Olímpicos de Barcelona) está considerado como deporte olímpico. Pues bien, antes que Carolina Martín naciese, cuando la palabra “volante” se asociaba al papel que te daban para recoger unos análisis o al volante del automóvil, y no a la pelota con que se practicaba este deporte, yo también me aficioné al Bádminton.
 
Por aquél entonces no había campos donde practicarlo, así que nos las ingeniábamos para elegir cualquier rectángulo más o menos sin baches en el campo o en una calle asfaltada o en una zona de césped de cualquier jardín. Si necesitábamos una red, atábamos una cuerda a dos árboles. Pero, eso sí, teníamos raquetas apropiadas y “pelotas de plumas” para practicar este deporte; y todo hay que decirlo, eso de tener “pelotas de plumas” era todo un lujo, porque eran las más caras, tanto es así que para entrenamientos utilizábamos otras que llevaban una especie de cenefa de plástico muy artísticamente trabajado, para que se comportasen más o menos igual que los auténticos y profesionales “volantes”.
 
Sin embargo la mayor parte de las partidas de Bádminton tenían lugar durante las vacaciones, eligiendo para ello cualquier rincón del jardín del hotel o alguna pista de tenis que estuviese desocupada en ese momento. De todos aquellos veraneos practicando el Bádminton no puedo dejar de citar un mes de julio en Denia en donde alquilamos un chalet con un gran jardín, todo de césped, en donde coincidimos mi familia y la de una de mis cuñadas. ¡Cuántas horas dedicaríamos a tan noble deporte que cuando terminaron las vacaciones aquél rincón del jardín que antes era de inmaculado verdor acabó completamente seco y extinguido, a pesar del riego diario que se le daba!
 
Mi estilo como deportista no era muy depurado, a fin de cuentas sólo la intuición me había enseñado a practicarlo. Cogía la raqueta como si fuera una sartén y sin embargo ¡le daba a la pelota de plumas y la mandaba al otro lado de la red imaginaria! (lo cual tiene más mérito aún). Todas aquellas deficiencias se suplían con un ardor y entusiasmo verdaderamente profesionales, y quizás gracias a pioneros como nosotros, el Bádminton siguió abriéndose camino en nuestro país que ahora dispone de la mejor jugadora del mundo.
 

Amor, amistad, honor y deporte en esta novela que nos traslada a la Grecia de hace 2.600 años…
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