Un experimento perturbador

Montague Ullman y Stanley Kriper, del Maimonides Institute de Nueva York, realizaron un experimento cuyos resultados se publicaron en “The Journal of Communication” en el año 1975.
 
Se pedía a varios voluntarios que durmiesen normalmente y les avisaban que mientras estuviesen dormidos, uno de los investigadores trataría de enviarles mentalmente una imagen para ver si eran capaces de percibirla durante el sueño. Después, el investigador disponía de 20 imágenes posibles y elegía una al azar, y esperaba a alguna de las fases REM que hay durante la noche para transmitirles mentalmente dicha imagen.
 
Cuando los voluntarios entraban en fase REM se les despertaba y se les preguntaba si habían “recibido” esa imagen. Se comprobó que muchos de ellos acertaban cuál había sido esa imagen, pero lo más sorprendente de este experimento y más perturbador fue que en muchas ocasiones, los voluntarios acertaban la imagen antes de que el investigador se hubiese concentrado en ella para transmitírsela mentalmente; es decir: los voluntarios eran capaces de “trasladarse en el tiempo” y acertar la imagen antes de que se la enviaran. No era cuestión de casualidad o de probabilidad matemática, sino que el número de aciertos superaba ampliamente dicho índice de probabilidad.
 
No hay ninguna explicación “científica” capaz de explicar este fenómeno, lo cual nos viene a indicar que la consciencia humana no es ningún componente bioquímico sino simple y llanamente un atributo del alma.
 

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¿Con qué sueñan los fetos?

En la película de Ridley Scott, “Blade runner”, una película de culto de género en la ciencia ficción, se hace una pequeña adaptación de la novela corta de Philip K. Dirk “¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?”. Y es que el sueño parece exclusivo de todos los seres. Se ha comprobado que todos los mamíferos sueñan, aunque hasta ahora ninguno de ellos (salvo el ser humano) nos ha podido contar qué es lo que soñaban. Pero en los humano no sólo somos los adultos los que soñamos, también sueñan los niños… y hasta los fetos.
 
En el caso de los adultos, soñamos en fase REM aproximadamente una hora y media, dividida en cuatro o cinco periodos de veinticinco minutos cada una. Los recién nacidos no tienen ningún problema para caer directamente en fase REM y estar en esa fase entre el 50 y el 80 por ciento de todo el tiempo que están durmiendo. Por lo que se refiere a la etapa de la infancia, los niños tienen una fase REM más larga que la de los adultos. Pero ¿y los fetos? ¿Sueñan también como los demás seres vivos? ¿En qué sueñan?
 

Los estudios realizados nos muestran cómo el feto humano tiene fase REM de sueño a partir de las 20 semanas y a partir de la trigésima semana ese sueño ocupa el 90 por ciento de su tiempo. Lo que no podemos saber es con qué sueñan, pero está demostrado que el sueño es algo que comparten todos los mamíferos, incluidos los fetos de los seres humanos. Sí, los fetos también sueñan. No arruinemos sus sueños.
 

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Sueño REM o “sueño paradójico”

Durante la fase de sueño llamada REM todo el cuerpo de la persona durmiente permanece en reposo absoluto, todo el cuerpo excepto: sus ojos. Durante esta fase, los ojos se mueven constantemente, tal como sucede cuando estamos despiertos, sólo que aquí ese movimiento de los ojos se produce con los párpados cerrados. El neurocirujano francés, Michel Jouvet, bautizó esta fase como “sueño paradójico” por la paradoja que supone estar completamente inerme y al mismo tiempo presentar una intensa actividad cerebral reflejada en el continuo movimiento de los ojos, una actividad prácticamente igual a la que se experimenta cuando estamos despiertos. Tan sorprendente es esa inusitada actividad cerebral que Jouvet reconoció que “nos quedamos asombrados ante el plan de cableado del sueño, como un ingeniero ante un sofisticado robot fabricado en otro planeta”.
 
Ya hablaremos más de la fase de sueño REM, pero ahora yo me quedo con una conclusión a la que han llegado numerosos investigadores: El 80 por ciento de las personas que se despiertan durante esta fase son capaces de recordar con total precisión qué es lo que estaban soñando.
 

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