Herbie Mann – Memphis Underground: El día que la flauta conquistó el Jazz

(El maravilloso mundo del vinilo)

FICHA TÉCNICA:
 
Artista: Herbie Mann
 
Título: Memphis Underground
 
Sello y Nº: Atlantic / Hispavox - HATS 421-36
 
Año de esta edición: 1969
 
Detalles: LP. 5 extensas composiciones. Edición de lujo con carpeta abierta conteniendo un amplio comentario crítico y biográfico sobre el intérprete.
 
El comentario de la aguja: Cuando el jazz se tiñó de Soul y Rock
 
A finales de la década de los 60, el jazz se encontraba en una encrucijada. Muchos músicos buscaban nuevas fórmulas para conectar con la juventud y romper las barreras de los géneros tradicionales. En 1969, el flautista neoyorquino Herbie Mann viajó a los míticos estudios American Sound de Memphis con una idea revolucionaria: fusionar el lenguaje del jazz con el pulso caliente del soul, el rhythm & blues y el rock. El resultado fue Memphis Underground, un éxito masivo que dinamitó las listas de ventas.
 
Aunque hoy nos parezca de lo más natural, en aquella época la propuesta de Herbie Mann rompía moldes. Parecía mentira que un instrumento de viento tan sutil y tradicionalmente clásico como la flauta travesera pudiera integrarse con semejante naturalidad en la síncopa del jazz, disputándole el protagonismo a los saxofones o las trompetas.
 
Mann lo consiguió dotando a su flauta de un sonido percusivo, salvaje y profundamente rítmico. Para redondear la jugada, se rodeó de una banda descomunal que incluía nada menos que a tres guitarristas (entre ellos el virtuoso Sonny Sharrock) y a la legendaria sección rítmica de Memphis. La soberbia edición que lanzó Hispavox en España bajo el prestigioso sello Atlantic hacía justicia a este hito, ofreciendo un generoso texto explicativo en su carpeta que servía de guía para entender la magnitud de lo que se estaba escuchando.
 
Mi experiencia de surco
 
Nos encontramos ante un magnífico ejemplo de jazz donde la flauta y la batería asumen un protagonismo absoluto, dialogando de tú a tú en un derroche de talento.
 
Para mí, el momento cumbre del álbum se encuentra en la interpretación de «Battle Hymn of the Republic» (El himno de batalla de la República). Es sencillamente magistral cómo se desenvuelve la pieza: tras un hipnótico y prolongado solo de flauta que te mantiene en vilo, la entrada de la batería al comienzo del tema es un golpe de efecto genial, electrizante y lleno de fuerza, de esos que te hacen vibrar en el asiento y justifican por sí solos toda una colección de vinilos.
 
Memphis Underground sigue sonando hoy tan fresco, sudoroso y vanguardista como el día en que se grabó en 1969. Es la demostración empírica de que en el jazz no hay límites instrumentales cuando hay un genio soplando a través de los surcos.
 

Biblioteca Fisac
https://bibliotecafisac.blogspot.com/