La comunidad de nuestro sistema solar

Esta composición artística realizada por la NASA (su referencia es: PIA02973) muestra de forma artística los nueve planetas de nuestro sistema solar y los cuatro mayores satélites de Júpiter. Sin embargo nuestro sistema solar es mucho más amplio; hay en él –que sepamos de momento- ocho planetas, cinco planetas enanos, 178 satélites y cientos de miles de asteroides de los cuales 35 de ellos tienen un tamaño y significación importante. Como tampoco hay que olvidar que entre Marte y Júpiter se extiende el llamado “Cinturón de Asteroides”, que más allá de Plutón está el “Cinturón de Kuiper”, más allá el “Disco Difuso”, más allá la “Nube de Oort”... y parece ser que también por ahí anda el famoso “Planeta X”, más conocido quizás como “Nibiru”. Y todo ello formando parte de nuestro sistema solar que no es sino una mota de polvo en medio del universo.

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Nuestro sistema solar

¿Sabías que nuestro sistema solar tiene 8 planetas, 5 planetas enanos y 178 satélites? Pues de todos ellos, de los 35 asteroides más importantes, del cinturón de asteroides, del cinturón de Kuiper y lo que hay más allá de Plutón... de todo eso se habla en el libro "Curiosidades del sistema solar", pero de forma clara, sencilla y ordenada, en función de la distancia que cada planeta guarda en relación al Sol y cada satélite guarda en relación a su planeta. Y junto a ello numerosas tablas con los datos más significativos. Un libro para conocer mejor nuestro lugar en el universo.

Está disponible en Amazon, tanto en edición digital como en edición impresa. Este es el enlace donde encontrarás más información:

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¿Por qué hay satélites que no tienen nombre?

Cuando se descubre un satélite no se le pone nombre sino que se le asigna una referencia, de la siguiente forma:

1.- Se pone una “S” de satélite.

2.- A continuación una barra y el año de su descubrimiento.

3.- Después se pone la inicial del planeta en torno al cual orbita.

4.- Y finalmente se le añade el número de orden en que se descubrió ese año.

Así, por ejemplo, S/2003 J3 quiere decir que es el tercer satélite de Júpiter que se descubrió ese año. Para que tenga un nombre como es debido, hay que esperar a que se digne a ello la Unión Astrofísica Internacional.

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Una forma ordenada de conocer el sistema solar

Llevaba ya mucho tiempo dándole vueltas a la idea de recopilar la información más relevante y actualizada que estuviese disponible sobre todos los planetas y satélites de nuestro sistema solar, pero en un lenguaje sencillo y claro que todos pudiesen entender, ordenada para que la consulta resultase fácil, y expuesta de forma amena incluyendo todo tipo de curiosidades relacionadas con los mismos.

Más de cuatro décadas dedicado a la comunicación y, más en concreto, al periodismo de divulgación sanitaria, me han aportado la experiencia suficiente para trasladar a lenguaje ameno y sencillo la información científica y abordar, por fin, esta tarea. La jubilación me ha dado, además, ese tiempo extra que antes me faltaba. Gracias a todo esto se ha hecho posible el libro “Curiosidades del sistema solar”, una obra singular que ofrece información astronómica al alcance de todos, rodeada de informaciones de actualidad así como de datos y hechos curiosos para que no sólo la consulta sino también la lectura resulten entretenidas.

La tarea no ha sido fácil porque nuestro sistema solar está mucho más poblado de lo que uno a simple vista pudiera imaginarse. Todos conocemos cuáles son los planetas que orbitan en torno al Sol como nuestra Tierra (Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno), aunque no todos sepan que hay algunos que no se consideran como planetas sino como planetas enanos (Ceres, Plutón, Haumea, Makemake y Eris). ¿Y qué hablar de los satélites? Si preguntamos a cualquier persona, seguro que todas citan la Luna; alguien quizás se atreva a citar algún gran satélite de los que orbitan en torno a Júpiter o Saturno, o los dos pequeños satélites de Marte, pero... ¿sabría alguien decir cuántos satélites componen nuestro sistema solar? Si decimos que hasta el momento 178 han sido reconocidos oficialmente como satélites, la sorpresa aflorará en sus rostros. Y eso sin contar los asteroides, algunos tan grandes que casi se podrían considerar como planetas enanos o como satélites importantes si estuviesen orbitando en torno a algún planeta, y de los cuales 35 de ellos tienen su reseña correspondiente en esta obra.

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Curiosidades del Sistema Solar

Llevaba ya mucho tiempo dándole vueltas a la idea de recopilar en un libro la información más relevante y actualizada que estuviese disponible sobre todos los planetas y satélites de nuestro sistema solar, pero en un lenguaje sencillo y claro que todos pudiesen entender, ordenada para que la consulta resultase fácil, y expuesta de forma amena incluyendo todo tipo de curiosidades relacionadas con los mismos.
 
Más de cuatro décadas dedicado a la comunicación y, más en concreto, al periodismo de divulgación sanitaria, me han aportado la experiencia suficiente para trasladar a lenguaje ameno y sencillo la información científica y abordar, por fin, esta tarea. La jubilación me ha dado, además, ese tiempo extra que antes me faltaba. Gracias a todo esto se ha hecho posible esta obra singular que ofrece información astronómica al alcance de todos, rodeada de informaciones de actualidad así como datos y hechos curiosos para que no sólo la consulta sino también la lectura resulten entretenidas.
 
La tarea no ha sido fácil porque nuestro sistema solar está mucho más poblado de lo que uno a simple vista pudiera imaginarse. Todos conocemos cuáles son los planetas que orbitan en torno al Sol como nuestra Tierra (Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno), aunque no todos sepan que hay algunos que no se consideran como planetas sino como planetas enanos (Ceres, Plutón, Haumea, Makemake y Eris). ¿Y qué decir de los satélites? Si preguntamos a cualquier persona, seguro que todas citan la Luna; alguien quizás se atreva a citar algún gran satélite de los que orbitan en torno a Júpiter o Saturno, o los dos pequeños satélites de Marte, pero... ¿sabría alguien decir cuántos satélites componen nuestro sistema solar? Si decimos que hasta el momento 178 han sido reconocidos oficialmente como satélites, la sorpresa aflorará en sus rostros. Y eso sin contar los asteroides, algunos tan grandes que casi se podrían considerar como planetas enanos o como satélites importantes si estuviesen orbitando en torno a algún planeta, y de los cuales 35 de ellos tienen su reseña correspondiente en esta obra.
 
Finalmente, otra gran cuestión es fijar dónde termina realmente nuestro sistema solar... ¿en Plutón? Sorprenderá conocer que sus límites se extienden mucho más allá y son ya muchos los objetos descubiertos en esas lejanísimas zonas del espacio, algunos de los cuales se van a reseñar también en estas páginas. Entre Marte y Júpiter se extiende el llamado “Cinturón de asteroides”, más allá de Plutón está el “Cinturón de Kuiper”, más allá el “Disco difuso”, más allá la “Nube de Oort”... y parece ser que también por ahí anda el famoso “Planeta X”, más conocido quizás como “Nibiru”.
 
Pues de todo esto, de cómo son esos 8 planetas, esos 5 planetas enanos, esos 178 satélites, y 35 de los asteroides más importantes, que componen todos ellos nuestro sistema solar, de todo eso vamos a hablar en este libro. Y cuando el lector aborde la lectura de nuestro propio planeta –uno más entre todos ellos- descubrirá curiosas informaciones relativas al mismo y a una de las zonas de nuestro planeta que más se parece a esos otros planetas que comparten nuestro Sol: la Antártida.
 
La exposición de todo ello se ha hecho de forma ordenada, en función de la distancia que cada planeta guarda en relación al Sol y cada satélite guarda en relación a su planeta, y se han incluido numerosas tablas con los datos más significativos.
 
Esperamos que la lectura de esta guía completa del sistema solar repleta de datos curiosos y titulada por ello “Curiosidades del Sistema Solar” os resulte interesante y facilite igualmente la posterior y eventual consulta sobre cualquiera de los planetas y satélites que lo componen, un insignificante sistema solar que forma parte minúscula de una galaxia que a su vez forma parte de un conjunto de más de dos trillones de galaxias tan sólo en esa pequeña parte del universo cuya existencia podemos conocer.
 
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Caronte, el satélite más grande (en términos relativos)

Si nos atenemos al tamaño de los satélites de nuestro sistema solar, hay que decir que el mayor en términos absolutos es Ganímedes (Júpiter), pero si nos referimos al tamaño relativo (en proporción al planeta en torno al cual orbitan) Caronte (Plutón) es el mayor ya que equivale al 50,9% de su planeta; el siguiente sería la Luna, que equivale al 27,2% de la Tierra y los demás, en proporción a su planeta ya son infinitamente menores. También Caronte muestra siempre la misma cara a su planeta, como la Luna, pero a diferencia de nosotros (la Luna gira en torno a la Tierra, al igual que los demás satélites lo hacen en torno a su planeta), en el caso de Caronte, este y Plutón giran en torno a un punto intermedio en el espacio que hay entre ambos (más cercano a Plutón que a Caronte en virtud de la diferencia de masas que hay entre ambos), funcionando, pues, como una especie de planeta doble; por eso puede considerarse a Caronte como un satélite de Plutón aunque también se podría considerar al binomio Plutón-Caronte como un planeta doble.

Caronte está situado a 19.570 Km. de Plutón, esto quiere decir 20 veces más cerca que la Luna de la Tierra. Su diámetro es de 1.208 Km. y su superficie es muy accidentada, con valles, montañas... y un gran cañón con una profundidad de 7,5 Km. Esta sima es una de las más grandes del sistema solar, con 1.800 Km. de longitud; en comparación el Gran Cañón del Colorado tiene 446 Km. de longitud y una profundidad de 1,6 Km. Se cree que Caronte tuvo en su interior un océano (aún queda hielo de agua en su superficie) pero al enfriarse el planeta ese océano se congeló y, en consecuencia, se expandió, resquebrajando la corteza del satélite y provocando muchos de los accidentes geográficos que pueden verse. La temperatura en Caronte oscila entre los –210º C y los –235º C y su superficie contiene un 30% de hielo. El día dura 6,3 días y el año 248,5 años.

A diferencia de Plutón, Caronte no tiene atmósfera (quizá solo algunos rastros de ella), si bien el llamativo color rojo de su polo norte –que no tiene precedentes en el sistema solar- puede ser el resultado de los gases que escaparon de Plutón y llegaron a la superficie de este satélite. El descubrimiento de hidratos de amoniaco y cristales de agua en su superficie, hacen pensar en la existencia de géiseres activos al menos en los últimos 30.000 años ya que de lo contrario la radiación solar los habría degradado. La gravedad en su superficie es de 0,27 m/s2 y su albedo oscila entre 0,3 y 0,4. Albedo es el porcentaje de luz solar que reflejan los cuerpos celestes; cuanto más se aproximen a 1 más luminosos serán.

Fuente: “Curiosidades del Sistema Solar”, de Vicente Fisac. Disponible en Amazon (www.amazon.es) en ediciones digital e impresa.

Ciencia y misterio en nuestro Sistema Solar

Para todos aquellos interesados en conocer mejor nuestro sistema solar, he publicado en Amazon (eBook y papel) el libro “Curiosidades del Sistema Solar”. Un libro con todos los datos científicos actualizados, pero también con numerosas informaciones curiosas y sorprendentes. La ciencia y el misterio van inexorablemente unidos, porque de las dimensiones de nuestro sistema solar da buena cuenta el hecho de que está formado por 8 planetas, 5 planetas enanos y 178 satélites. Y no sólo de ellos se habla en este libro, también de los 35 asteroides más importantes, del cinturón de asteroides, del cinturón de Kuiper y de lo que hay más allá de Plutón...

Disponible en Amazon: “Curiosidades del Sistema Solar” (Vicente Fisac)

Historia de violencia alrededor de Neptuno

El sistema de satélites de Neptuno ha sido creado y destruido y vuelto a crear varias veces en el transcurso de los últimos millones de años. 

Gracias al telescopio Hubble ahora se conoce mucho más de la violenta historia de los satélites de Neptuno.

Ver más información en el digital de Ciencia, Salud y Actualidad, “AZprensa”:

https://azpressnews.blogspot.com/2019/03/la-violenta-historia-de-los-satelites.html

Glosario para conocer mejor el Universo

Cuando nos hablan de planetas y satélites escuchamos o leemos con frecuencia una serie de palabras cuyo significado no comprendemos bien del todo. Por eso he elaborado este Glosario de términos frecuentes y comunes que espero os resulte de utilidad:

Albedo.- Es el porcentaje de radiación que reflejan los cuerpos, siendo más alto cuando la superficie es clara. En nuestro sistema solar la Tierra tiene un albedo de 0,37 a 0,39 y el mayor de todos se da en Encélado (Júpiter) que casi refleja toda la radiación que recibe (0,99).

Apoastro o Afelio.- Como las órbitas suelen ser elípticas, afelio es el punto más alejado de la misma.

Asteroide.- Es un cuerpo rocoso, normalmente irregular, y pequeño, que orbita alrededor del Sol, con frecuencia agrupado junto con otros similares. Puede ser rocoso, carbonáceo, metálico, etc.

Baricentro.- Es el centro de gravedad sobre el cual giran los astros.

Cero absoluto.- Es la temperatura más baja posible desde un punto de vista teórico y se ha fijado en –273,15º C. A dicha temperatura los átomos dejan de vibrar.

Criovolcán.- Es un volcán donde el hielo hace el papel de la roca y el agua el del magma. Son las diferencias de presión las que provocan que se expulse material al exterior.

Cometa.- Son cuerpos formados por roca, hielo y polvo que tienen órbitas elípticas, parabólicas o hiperbólicas y que al pasar cerca del Sol se derrite parte de su contenido en hielo, dejando tras de sí una estela.

Densidad.- Es la relación entre la masa de un cuerpo y el volumen que ocupa.

Eclíptica.- En nuestro sistema solar el plano de la eclíptica es el plano sobre el cual orbitan los planetas alrededor del Sol.

Equilibrio hidrostático.- Cuando las fuerzas de presión y gravedad están en equilibrio. Por eso los gases que forman la atmósfera no caen al suelo ni se pierden en el espacio.

Excentricidad orbital.- Cuando el centro sobre el cual giran no está en el centro matemático; es el caso de los planetas que giran en elipses (como la Tierra) estando unas veces más lejos del Sol y otras más cerca. Más excentricidad significa mayor diferencia entre el punto más cercano y el punto más alejado de dicha órbita.

Gravedad.- Es la con la que un cuerpo atrae a otro, y hace que los objetos se vean atraídos hacia los planetas y que entre estos haya también una atracción mutua.

Inclinación axial.- Es la inclinación del eje de un planeta sobre el plano de la eclíptica. Esa inclinación es la que da lugar a las estaciones. En el caso de la Tierra esa inclinación es de 23,5º.

Ionosfera.- La ionosfera o termosfera es la capa de la atmósfera donde los gases absorben las radiaciones solares de menor longitud de onda (rayos gamma y rayos X) que son muy energéticos. En esta capa se alcanzan altas temperaturas aunque por la baja densidad de la atmósfera a esa altitud (de los 80 a los 500 Km. en el caso de la Tierra) no sea muy perceptible.

Órbita.- La trayectoria que describe un cuerpo alrededor de otro.

Magnetosfera.- Es un área alrededor de un planeta o satélite, en donde su campo magnético desvía la mayor parte del viento solar, formando un escudo protector. Mercurio, la Tierra, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno tienen magnetosfera; así como algunos satélites tales como Ganímedes. Marte también tiene pero muy débil.

Marea.- Es la variación que se produce en el nivel de los líquidos (fundamentalmente agua) cuando se ven atraídos por otros cuerpos, tal como sucede en los satélites que poseen mares y océanos líquidos, los cuales se ven atraídos por el planeta alrededor del cual orbitan.

Masa.- Es la cantidad de materia que hay en un cuerpo, medida por la inercia, la cual determina la aceleración cuando una fuerza actúa sobre la misma.

Meteorito.- Se llama meteorito o aerolito a los asteroides (sean grandes o pequeños) cuando caen atraídos por un planeta y entran en contacto con su atmósfera, momento en el cual –debido a la fricción- se van desintegrando y en muchos casos no llegan ni a tocar el suelo.

Pastor (satélite).- Son satélites que orbitan junto o dentro de los anillos (tal como sucede en Júpiter, Saturno, etc.) y actúan como guías o “pastores” que mantienen unido ese “rebaño” de pequeñas rocas y polvo.

Periastro o Perihelio.- Es el punto de una órbita que está más próximo al centro alrededor del cual orbita.

Periodo sideral.- Es el tiempo que tarda un objeto en dar una vuelta completa alrededor del Sol, tomando como referencia una estrella fija (aunque en realidad ninguna estrella está fija puesto que todo el Universo está en movimiento constante).

Periodo sinódico.- Es el tiempo que tarda un astro en volver a aparecer en el mismo punto del cielo respecto al Sol, cuando se observa desde la Tierra.

Planeta.- Para que un cuerpo sea catalogado como planeta debe reunir las siguientes condiciones: estar en órbita alrededor del Sol (o de su estrella si está en otros sistema estelar); ser lo bastante masivo como para que su fuerza de gravedad lo haya redondeado y mantenga un equilibrio hidrostático; y que el citado objeto haya limpiado su órbita de otros objetos pequeños que orbitasen por allí.

Planeta enano.- Es una nueva categoría establecida por la Unión Astronómica Internacional para incluir en ella los cuerpos que reúnen todas las características propias de los planetas salvo la última, esto es, son planetas que no han conseguido limpiar su órbita de otros objetos pequeños que orbitan por allí.

Plutoide.- Se utiliza este término para definir todos los planetas enanos que orbitan más allá de Neptuno.

Presión.- Es el peso ejercido sobre una superficie. En el caso de la presión atmosférica sería la presión que esta ejerce sobre el suelo; o en el interior de un líquido, por la cantidad de líquido que hay encima.

Radio orbital medio.- Es la distancia media a la que orbita un cuerpo alrededor de otro.

Resonancia orbital.- Cuando la influencia gravitatoria de dos cuerpos da como resultado una fracción regular. Se expresa, por ejemplo como 5:2 que quiere decir, en este caso concreto, que Júpiter da 5 vueltas alrededor del Sol por cada 2 vueltas que da Saturno.

Retrógrado.- Movimiento retrógrado es cuando la rotación o traslación de un cuerpo se realiza en sentido de las agujas del reloj. Normalmente los planetas y satélites giran en sentido antihorario, pero hay algunas excepciones como, por ejemplo, Venus, que gira sobre su propio eje en el mismo sentido de las agujas del reloj; o algunos satélites que lo hacen de igual forma.

Rotación.- Es el giro de un planeta o satélite sobre su eje hasta completar una vuelta completa. En la Tierra dura 24 horas.

Rotación síncrona.- Cuando un satélite tarda en girar sobre su eje el mismo tiempo que tarda en dar una vuelta alrededor de su planeta, se dice que tiene rotación síncrona (tal como sucede a la Luna respecto a la Tierra) y en consecuencia ofrece siempre la misma cara al planeta.

El amor de Fobos acabará en boda

Fobos es el satélite que más cerca está de su planeta, en este caso Marte, al que orbita a 9.377 kilómetros de distancia. Lo quiere tanto que no para de dar vueltas (su órbita es más rápida que la rotación del propio Marte) y esto hace que aparezca y desaparezca dos veces en cada día marciano, es decir, no puede estar ni un día sin verlo. Y la atracción de ese amor es tan grande que dentro de 50 o 100 millones de años (muy poco tiempo en términos astronómicos) se desintegrará por efecto de la fuerza de marea que ejerce el planeta y se convertirá en un anillo como los de Saturno. Como vemos, tanta atracción entre Fobos y Marte acabará en... ¡anillo de boda!

Estas y otras curiosas informaciones puedes leerlas en “Planetas y satélites”, una revisión completa de nuestro sistema solar: 

http://www.bubok.es/libros/250071/Planetas-y-satelites

Planetas y satélites

Hoy traigo a estas páginas la reseña de mi último libro, “Planetas y satélites”. ¿Sabías que nuestro sistema solar tiene 8 planetas, 5 planetas enanos y 178 satélites? Pues de todos ellos, de los 35 asteroides más importantes, del cinturón de asteroides, del cinturón de Kuiper y lo que hay más allá de Plutón... de todo eso se habla en este libro, pero de forma clara, sencilla y ordenada, en función de la distancia que cada planeta guarda en relación al Sol y cada satélite guarda en relación a su planeta. Y junto a ello numerosas tablas con los datos más significativos. Un libro para conocer mejor nuestro lugar en el universo.

NOTA IMPORTANTE.- Este libro se publicó inicialmente en la Editorial Bubok, pero ahora está disponible en Amazon bajo el título "Curiosidades del Sistema Solar": https://amzn.to/3eK2PTP